Après avoir diminué constamment pendant plus d’une décennie, la faim dans le monde est de nouveau à la hausse, touchant 815 millions de personnes en 2016, soit 11% de la population mondiale, comme l’annonce le rapport « L’état de la sécurité alimentaire et de la nutrition dans le monde 2017 ». Bien que ces chiffres ne dépeignent pas un tableau complet de l’insécurité alimentaire – n’oublions pas l’insécurité alimentaire modérée, souvent insuffisamment mesurée – ils donnent une idée du chemin vers lequel le monde se dirige. En cette occasion de la Journée mondiale de l’alimentation, nous ne pouvons pas célébrer le fait que nous sommes en route pour mettre fin à la faim.

La prolifération des conflits violents, comme au Yémen, et des chocs liés aux changements climatiques, tels qu’illustrés par les récentes catastrophes dans les Caraïbes et les Amériques, sont en partie derrière cette nouvelle tendance – ainsi que les systèmes économiques et politiques dominant qui déterminent comment notre monde fonctionne et qui le nourrit.

Il y a dix ans, la crise mondiale des prix des denrées alimentaires secouait le monde, des pays du Sud à ceux du Nord. Les cours internationaux de tous les principaux produits alimentaires de base atteignirent leur niveau le plus élevé en près de trente ans, portant le nombre de personnes souffrant de la faim à un milliard et affaiblissant les droits fondamentaux de beaucoup d’autres. Et bien que certains pensaient qu’il ne s’agissait que d’une conjoncture occasionnelle, et que le mot de crise était sur toutes les lèvres, la vérité est que les évènements de 2007/2008 ont simplement mis en évidence aux yeux de tous les fissures d’un système alimentaire insoutenable et brisé depuis un certain temps déjà. La montée des prix n’en n’était qu’une expression. Ce que nous pu voir était une crise pluridimensionnelle, qui a conduit à un désastre en matière de droits humains.

La crise a eu des répercussions profondes sur les vies et les moyens d’existence des populations, leur rapport à la nourriture, mais aussi sur la santé publique et le tissu social des communautés. Pour essayer de compenser l’augmentation des prix, bon nombre d’individus, en particulier les femmes, n’eurent d’autre choix que de prendre un travail supplémentaire, souvent dans des conditions dangereuses et favorisant l’exploitation, déclenchant des effets de ricochet sur d’autres aspects de leurs vies. Ceci força aussi de nombreuses personnes à diminuer la quantité et la qualité des aliments qu’elles consommaient – un exemple d’insécurité alimentaire modérée. Les effets s’en ressentent encore aujourd’hui.

Cela nous amène à une conclusion inquiétante, reflétée dans l’édition 2017 de l’Observatoire du droit à l’alimentation et à la nutrition : nous sommes toujours pris au piège dans une crise alimentaire. La crise continue à persister en 2017, comme en témoigne la prévalence de l’insécurité alimentaire grave ainsi que les nombreux défis que des millions de personnes doivent affronter pour réaliser leur droit à l’alimentation. Pour beaucoup, en particulier dans le mouvement de la souveraineté alimentaire, ce n’est pas une surprise.
Les systèmes économiques et politiques dominants privilégient le profit sur la protection de notre environnement et notre droit au pain quotidien. Des accords commerciaux déshumanisés aux évictions des communautés traditionnelles de leurs terres en passant par la destruction de notre nature : autant de conséquences qui partagent les mêmes causes profondes.

Nous sommes témoins de la façon dont le système alimentaire mondial, homogénéisant et hégémonique, alimenté par des sociétés transnationales de plus en plus concentrées, parvient à réduire les denrées alimentaires à une marchandise commercialisable et négociable. Les campagnes sont le premier lieu où ce conflit se matérialise, souvent violemment, à travers l’exploitation et l’accaparement des terres, de l’eau et des autres ressources naturelles. Dans les contextes urbains, l’incidence et la prévalence alarmantes des maladies non transmissibles liées à l’alimentation, ainsi que de l’obésité, augmentent dans le monde entier.

L’exploitation systématique du travail agricole, la pollution persistante de la nature et la concentration du pouvoir économique et de la richesse qui laissent les producteurs alimentaires chroniquement endettés, ont également mis en évidence des approches non durables. Et bien sûr, cela s’est produit en raison de l’inégalité croissante dans l’accès à la fois à la nourriture et aux ressources productives. Si les causes profondes de la crise n’ayant pas été abordées, il ne faut pas s’étonner que nous soyons de retour à la case départ. L’amélioration réelle et durable au cours de ces années a été plus un mirage qu’une réalité.....

Des transformations systémiques sont nécessaires si nous voulons vaincre cette crise pluridimensionnelle. Nous avons besoin d’une transition vers des modèles de production, distribution, et consommation qui soutiennent inconditionnellement nos droits humains et la conservation de la nature. Pensons à ce que nous laissons aux générations futures ! Si nous persistons sur cette voie, il ne sera pas possible de nourrir l’humanité dans le futur, en tout cas pas de manière adéquate. Il est urgent de construire des systèmes alimentaires résilients à l’échelle locale et régionale et de remédier à l’extrême concentration du pouvoir sur les marchés nationaux et internationaux.

Par contre, la crise alimentaire persistante a également servi de tremplin aux mouvements luttant pour la souveraineté alimentaire pour proposer des alternatives, au centre desquelles l’agroécologie. Entendue comme science, ensemble de pratiques et mouvement en faveur d’une production alimentaire travaillant avec la nature, l’agroécologie constitue l’un des piliers de la souveraineté alimentaire et est guidée par les droits humains. En franche opposition aux modèles industriels de production gourmands en intrants externes, coûteux sur le plan économique et environnemental, l’agroécologie suscite un intérêt et jouit d’une visibilité sans précédent, y compris auprès de certains gouvernements. Cela, d’autant plus que l’agriculture industrielle fait face à un nombre croissant de défis dus à l’intensification des perturbations induites par le climat.

Mais même si nous avons réussi à intégrer partiellement l’agroécologie à l’ordre du jour de l’ONU, nous ne pouvons pas le placer sur un pied d’égalité avec les approches proposées par le secteur privé, telles que « l’agriculture intelligente face au climat ». Ces deux termes ne peuvent simplement pas coexister, car pour que l’agroindustrie survive, l’agriculture paysanne devrait mourir. Les engagements sans conviction des États ne servent à rien, car ils visent à plaire à la fois à la société civile et au secteur privé, mais n’apportent aucun changement réel. La priorité devrait se situer dans les besoins et les droits des êtres humains, et non ceux des affaires commerciales.

Nous avons tenté sans succès pendant dix ans d’éradiquer la faim et la malnutrition. Nous devrions non seulement réfléchir à remplacer ce système qui nous fait échec, mais surtout aux valeurs qui le soutiennent. La recherche de profits doit-elle se faire au prix de la destruction de l’environnement et de notre droit fondamental à l’alimentation et à la nutrition? Les peuples ont soif de changement réel.

Par Jean Ziegler, ancien Rapporteur des Nations-Unies sur le droit à l’alimentation, et Sofia Monsalve, Secrétaire Général de FIAN International

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