• Les stratégies de séduction de l’extrême droite
• Le résultat de la crise du modèle néolibéral
• Les menaces d’un populisme d’extrême droite qui avance caché
• Souveraineté alimentaire : une réponse au populisme d’extrême droite ?
• Bibliographie

En Europe comme ailleurs, le populisme d’extrême droite s’impose progressivement comme une force électorale. Les partis populistes de droite se trouvent ainsi dans près d’un tiers des gouvernements européens et séduisent près de 25 % des électeurs du Vieux Continent.

Or, des études suggèrent que les zones rurales, suburbaines et périphériques seraient un terreau fertile pour ces mouvements. En France, par exemple, Marine Le Pen a récolté le soutien d’une proportion importante de fermiers lors de l’élection présidentielle de 2017 en soutenant notamment les produits made in France. En Suède, les Démocrates Suédois (Sverigedemokraterna), parti d’extrême droite aux racines néo-nazies, ont gagné en popularité dans les villages grâce à leurs positions anti-UE. En Pologne, le parti conservateur Droit et Justice (Prawo i Sprawiedliwość) a lui séduit les campagnes avec sa vision stricte du nationalisme et du catholicisme.

En effet, les populistes de droite se présentent comme les porte-paroles des agriculteurs mécontents et des travailleurs de la campagne. Pour conquérir les cœurs, ils exploitent un sentiment général de déclassement social et alimentent le ressentiment des campagnes envers les élites urbaines et politiques, les minorités ethniques et les migrants. Leur succès ne serait pas tant le résultat de crises économiques et culturelles qui ont touché l’Europe cette dernière décennie, que le fruit de la crise systémique du capitalisme néolibéral mondialisé. Pourtant, sous couvert d’une rhétorique anti-système, les mouvements d’extrême droite ne proposent finalement que la continuité de politiques néolibérales, les habillant simplement d’un discours nationaliste et nativiste.

S’il faut reconnaître les liens entre les agriculteurs et les mouvements conservateurs [1], la politique de droite ne doit pas nécessairement leur être associée. Au contraire, les milieux agraires ont le potentiel d’être les moteurs d’alternatives progressistes, notamment sous la forme de mouvements pour la souveraineté alimentaire qui mettent en avant des solidarités entre acteurs marginalisés par le néolibéralisme et qui soient émancipatoires, inclusifs et internationalistes.

Le populisme d’extrême droite dans sa version contemporaine est définie par Borras (2019) comme « un type de populisme régressif, conservateur ou réactionnaire qui promeut ou défend le capitalisme au nom du ‘peuple’ ; dans sa manifestation actuelle, il est également xénophobe, nationaliste, raciste et/ou misogyne. »

Les stratégies de séduction de l’extrême droite

Malgré l’idée selon laquelle le monde s’urbanise de plus en plus, 3 milliards de personnes résident encore dans des zones rurales. En Europe, la population rurale représentait 28 % de l’électorat aux dernières élections européennes. Les tendances politiques du monde rural sont donc charnières pour les mouvements politiques, y compris dans des sociétés largement urbanisées. Aux États-Unis, les votes des petites villes de campagne ont ainsi été décisifs pour l’élection de Donald Trump en 2016.

Le soutien du monde rural peut donc être un facteur déterminant dans la course au pouvoir – et les mouvements d’extrême droite le savent. En Europe, ils ont progressivement adopté une rhétorique proche de celle des mouvements agraires. Ils ont par ailleurs exprimé leur soutien aux fermes de petite taille, à la relocalisation du système agro-alimentaire et au développement durable. À cet égard, ils sont parfois difficiles à distinguer de groupes écologistes. Bien qu’opposés idéologiquement, tous deux agrègent différents groupes d’intérêts dans une seule voix homogène du « peuple » contre un « autre » construit.

En Suède, par exemple, Alarcón Ferrari (2020) montre que le parti d’extrême droite a obtenu le soutien de la population rurale, non pas sur ses positions anti-migrants, mais sur la question de la provision alimentaire et sur la défense du droit à l’accès à l’eau et aux terres. Il s’agit là d’objectifs classiques de mouvements agraires mais qui dans les mains du parti d’extrême droite sont subtilement reformulés dans des termes nationalistes, qui excluent notamment les migrants, là où des mouvements progressistes visent plutôt à inclure ces derniers dans l’économie rurale.

Le résultat de la crise du modèle néolibéral

L’attrait des agriculteurs pour les rhétoriques d’extrême droite est traditionnellement attribuée aux crises économiques et culturelles qui ont touché l’Europe ces dix dernières années. Inégalités, sentiment de déclassement social et perte d’identité auraient alimenté des ressentiments et fait pencher la balance en faveur de mouvements conservateurs.

Mamonova et Franquesa (2020) remettent en question cette analyse et suggèrent que la montée du populisme d’extrême droite en Europe serait plutôt le résultat d’une crise fondamentale du modèle néolibéral capitaliste et mondialisé. Originellement perçu comme une solution « de marché » (et donc neutre) aux défis socio-économiques, le néolibéralisme a finalement creusé les inégalités, transformé la nature en marchandise, érodé les liens sociaux et limité le pouvoir des démocraties, créant une opportunité pour les populistes d’extrême droite.

D’une part, ils trouvent que la montée du populisme d’extrême droite a une relation directe avec l’appauvrissement, la polarisation sociale et l’appauvrissement de l’État-providence causés par des politiques néolibérales. Les mesures d’austérité en réponse aux crises de 2008-2009 et de 2012 ont ainsi compressé la classe moyenne et populaire, et le retrait de l’État dans la gestion des espaces publics a provoqué un déclin dans les investissements en zone rurale, alimentant le sentiment d’être « laissés pour compte ». En parallèle, le capitalisme néolibéral a accéléré le processus de désindustrialisation et de désagrarisation [2] , entraînant une hausse du chômage et favorisant la concentration des terres agricoles dans les mains des grandes entreprises agroalimentaires au détriment des petits agriculteurs. Ainsi, dans les dix dernières années plus de 100 000 fermes ont disparu en Allemagne, 300 000 en Bulgarie, 600 000 en Pologne et 900 000 en Roumanie, et le nombre total des employés à plein temps dans une ferme ont baissé de plus d’un tiers, soit 5 millions d’emplois en moins en Europe. Or l’extrême droite fait de ces échecs son cheval de bataille, en se positionnant comme porte-parole des agriculteurs.

D’autre part, la crise du modèle néolibéral a coïncidé avec la crise des démocraties représentatives. La politique de « consensus du centre », visant à mettre en avant des mouvements « modérés » au détriment de positions plus radicales, est une manière de suggérer qu’il n’existe pas d’alternative à une globalisation néolibérale. Les citoyens ont alors perçu la politique comme technocrate, opaque et distante de leurs intérêts, considérant que les gouvernements œuvraient plus pour le bien des marchés que pour le leur. Les populistes se sont alors positionnés comme « la voix du peuple ». Ils se sont tournés vers l’électorat rural, charnière pour accéder au pouvoir, comme en témoigne la récente « ruralisation » du Front national en France ou encore le slogan « défendez nos agriculteurs ! » du parti populiste néerlandais Forum voor Democratie.

Mamonova et Franquesa trouvent enfin que l’extrême droite et le néolibéralisme se ressembleraient plus qu’il n’y paraîtrait. Si les populistes d’extrême droite se présentent en opposants, ils viseraient plutôt à reconfigurer l’hégémonie du modèle néolibéral. Pour raviver ce modèle à bout de souffle, ils l’habillent d’un revêtement nationaliste. « Forts » de leur rhétorique xénophobe, ils accusent les « autres » – principalement les migrants et les minorités ethniques – de « nous » priver d’opportunités économiques, d’emploi et d’accès aux services publics. Pourtant, aussi antilibéral qu’il soit sur le plan sociétal, le populisme d’extrême droite reste très libéral dans ses politiques économiques. Pour reprendre les deux chercheur.euse.s, « les populistes deviennent les protecteurs d’une identité nationale à laquelle les masses peuvent s’identifier, tout en négociant simultanément de meilleures conditions mondiales pour l’élite. Ils vendent ce que Bayart appelle le ‘libéralisme pour les riches et le nationalisme pour les pauvres’. »

Les menaces d’un populisme d’extrême droite qui avance caché

Mais l’habit ne fait pas le moine, et un discours réactionnaire ne fait pas du populiste d’extrême droite un révolutionnaire. Au contraire, en pointant du doigt un coupable fictif (les minorités), il détourne le débat et empêche une analyse des conséquences du système capitaliste néolibéral, qu’il est finalement plutôt satisfait de perpétuer.

Cette mécanique est particulièrement visible lorsque ce type de mouvement accède au gouvernement. En Italie, par exemple, le parti d’extrême droite de Matteo Salvini, La Lega, n’a fait que poursuivre les politiques néolibérales une fois arrivé au pouvoir. En effet, le système agroalimentaire néolibéral avait facilité l’accaparement des ressources par les « 1 % » les plus aisés, à travers la « supermarchisation », ou le développement de vastes réseaux de distribution alimentaire, et la défamiliarisation du secteur agricole italien. Ceci a conduit à un taux rapide de différenciation socio-économique parmi les agriculteurs et a favorisé le recours à la main-d’œuvre étrangère, généralement constituée de travailleurs agricoles migrants saisonniers endurant des conditions de travail et de vie inacceptables.

Or, en dépit de ses promesses faites à coups de discours passionnés, une fois La Lega au gouvernement, elle a maintenu les mêmes politiques en les maquillant d’un discours nativiste. Le parti de Salvini a ainsi clamé haut et fort son soutien aux produits Made in Italy. Pourtant, si l’idée de ce label serait de promouvoir la biodiversité locale, la qualité, les liens avec le territoire et la paysannerie, il profite surtout aux multinationales et aux chaînes de supermarchés. Iocco, Lo Cascio et Perrotta (2020) démontrent que seules les grandes entreprises agroalimentaires sont en mesure d’obtenir des certificats prouvant la production « éthique et équitable » des aliments Made in Italy, tandis que les petits agriculteurs n’ont pas de ressources financières suffisantes et sont donc de facto exclus du projet. Comme l’illustre ce cas, les partis populistes d’extrême droite cherchent d’abord à tirer leur épingle du jeu néolibéral avant de s’attaquer à des problèmes concrets.

Au-delà d’occulter les mécanismes nocifs du modèle capitaliste sur le droit à l’alimentation, les populistes d’extrême droite menacent aussi plus directement la défense de la souveraineté alimentaire. Malgré le caractère problématique des modèles de financements via des grandes ONG internationales [3] , celles-ci contribuent significativement à financer les mouvements sociaux, y compris les mouvements pour la souveraineté alimentaire. Or, la montée de l’extrême droite dans les pays de l’OCDE rend ce système vulnérable au niveau politique. Une fois au pouvoir, les populistes d’extrême droite appellent soit à se débarrasser de ces fonds, soit à les rediriger vers les intérêts nationalistes d’entreprises nationales, au détriment de mouvements tels que Vía Campesina.

Souveraineté alimentaire : une réponse au populisme d’extrême droite ?

Comment, dès lors, endiguer la montée des populistes d’extrême droite là où les efforts de communication timides des « politiciens du centre » ou la mise en avant de luttes sectorielles peu fédératrices ont échoué ? Pour Borras (2019), le mouvement populiste agraire sous forme du mouvement pour la souveraineté alimentaire pourrait offrir une alternative prometteuse. En effet, il pourrait devenir une force sociale puissante pour sa capacité à développer des solidarités « par le bas », ou populaires, et à forger des alliances avec des secteurs urbains tels que les travailleurs, les communautés appauvries, les groupes de migrants, et les consommateurs tout en tenant compte des divisions entre les sexes, les races et les générations.

Calvario, Desmarais et Azkarraga s’intéressent à la success story d’EHNE-Bizkaia, un syndicat de petits agriculteurs membre de Vía Campesina au Pays Basque. Né de la lutte paysanne pour garantir leurs moyens de subsistance, la notion de souveraineté alimentaire d’EHNE-Bizkaia est aujourd’hui mobilisée par une pluralité d’acteurs sociaux basques. Depuis 1976, le syndicat a rassemblé les luttes paysannes à travers une approche multi-classes, intersectionnelle et internationale, en dépassant les clivages Nord/Sud, en forgeant des alliances rurales-urbaines et en rejetant toute notion de souveraineté exclusive. Une de leur action phare est la création du réseau Nekasarea, qui lie agriculteurs et consommateurs urbains, assurant un revenu suffisant aux uns et accès à l’alimentation aux autres. Si les conditions économiques favorables, le niveau d’immigration bas et la lutte basque pour l’autodétermination ont favorisé le succès d’EHNE-Bizkaia, l’histoire du syndicat permet d’envisager les solutions de demain.

Mais pour rêver à demain, des défis restent à surmonter. Hajdu et Mamonova (2020), dans leur analyse de l’association des paysan.ne.s Eco Ruralis en Roumanie, appellent à se méfier de notions abstraites et à favoriser plutôt les pratiques concrètes et durables qui peuvent régénérer un sentiment d’appartenance dans les campagnes. Mamonova et Franquesa (2020) soulignent eux que les initiatives de souveraineté alimentaire d’Europe rurale demeurent à petite échelle et cantonnées au sein des frontières. Or, si « la cause du populisme de droite est l’échec du capitalisme néolibéral mondialisé, par conséquent, la résistance et les alternatives ne peuvent pas se limiter à des changements cosmétiques et rester à l’intérieur des frontières d’un seul pays. Afin de transformer le système, le mouvement agraire doit être organisé au niveau de l’Europe dans son ensemble. »

Bibliographie

• Alarcón Ferrari, C. (2020). Contemporary land questions in Sweden, far‐right populist strategies and challenges for inclusionary rural development. Sociologia Ruralis, 60(4), 833 856.
• Borras, S.M. (2019) Agrarian social movements: The absurdly difficult but not impossible agenda of defeating right-wing populism and exploring a socialist future. Journal of Agrarian Change.
• Calvário, R., Desmarais, A. A., & Azkarraga, J. (2020). Solidarities from below in the making of emancipatory rural politics : Insights from food sovereignty struggles in the basque country. Sociologia Ruralis, 60(4), 857 879.
• Hajdu, A., & Mamonova, N. (2020). Prospects of agrarian populism and food sovereignty movement in post‐socialist romania. Sociologia Ruralis, 60(4), 880 904.
• Iocco, G., Lo Cascio, M., & Perrotta, D. C. (2020). ‘Close the ports to african migrants and asian rice! ’ : The politics of agriculture and migration and the rise of a ‘new’ right‐wing populism in italy. Sociologia Ruralis, 60(4), 732 753.
• Mamonova, N., & Franquesa, J. (2020). Right‐wing populism in rural Europe. Introduction to the special issue. Sociologia Ruralis, 60(4), 702 709.
• Mamonova, N., & Franquesa, J. (2020). Populism, neoliberalism and agrarian movements in Europe. Understanding rural support for right‐wing politics and looking for progressive solutions. Sociologia Ruralis, 60(4), 710 731.
• Scoones, I., Edelman, M., Borras, S. M., Hall, R., Wolford, W., & White, B. (2018). Emancipatory rural politics : Confronting authoritarian populism. The Journal of Peasant Studies, 45(1), 1 20.

Cet article fait partie du magazine "Beet The System! : Réenchanter la souveraineté alimentaire". Les illustrations sont utilisées sous licence (CC BY 2.0)

Créé en 2017, "Beet the system! est une publication annuelle de FIAN Belgium visant à offrir un espace d’expression aux voix multiples qui animent le Mouvement de la lutte pour la Souveraineté alimentaire depuis 25 ans: fianistas, agriculteur·rice·s, expert·e·s, militant·e·s de la société civile, etc.

(Re)-découvrez les éditions précédentes !