De conflicten rond de productie van palmolie en rubber op plantages van de Groep SOCFIN in Afrika en Zuidoost-Azië zijn vandaag nog steeds actueel. Nochtans is het dit jaar al tien jaar geleden sinds de eerste, wereldwijde actiedag om deze misstanden aan te klagen.

Op 30 mei 2023, tijdens de Algemene Vergadering van aandeelhouders in Luxemburg, zullen organisaties uit het maatschappelijk middenveld een certificaat "onverantwoorde landbouw" overhandigen aan SOCFIN. Hiermee stellen de actievoerders de “zelfregulering” van de groep aan de kaak, waardoor conflicten over land, sociale rechten en milieu niet opgelost worden.

Van Sierra Leone naar Nigeria, over Kameroen, Guinea en Ivoorkust, overal waar gemeenschappen in de buurt wonen van de industriële palmolie- en rubberplantages van Socfin/Bolloré vechten mensen voor hun rechten en worden ze geconfronteerd met harde repressie.

Freetown, Brussels, Amsterdam [18 March 2022] - The Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) certified the Socfin subsidiary in Sierra Leone in January 2022, in spite of numerous land conflicts, violence against human rights defenders and grievances on pollution and other forms of environmental harm from affected communities. This certification is next in line of a number of highly controversial certifications of the SOCFIN group in Nigeria, Cameroon and Ivory Coast. RSPO is totally biased in favor of the industry and is not fit for purpose to guarantee sustainability and respect for human rights in palm oil supply chains.

Dit dossier over de betrekkingen tussen Afrika en de EU maakt deel uit van een reeks beleidsnota’s die tot doel hebben goed bestuur op het gebied van land, landrechten en de preventie van conflicten over hulpbronnen op de agenda te plaatsen van het partnerschap tussen Afrika en de EU en van de volgende EU-Afrika-top in 2022.

De Zwitserse onderneming Addax Bioergy and Oryx group (AOG) heeft 500 miljoen euro geïnvesteerd in het Makeni-project, dat wordt geleid door Addax Bioenergy Sierra Leone Ltd (ABSL) in de Republiek Sierra Leone. Het initiatief, dat gedeeltelijk wordt gefinancierd door AOG en gesteund door zeven Afrikaanse en Europese instellingen voor ontwikkelingsfinanciering (DFI’s), bestaat uit suikerrietplantages, een ethanolraffinaderij en een biomassacentrale.

De grootschalige aankoop van land door Socfin Agricultural Company Sierra Leone (SAC) in Sahn Malen heeft geleid tot wijdverbreide sociale en landconflicten en talrijke schendingen van de rechten van de betrokken gemeenschappen.

Deze nota is één van vier rapporten over landroof in Afrika. De vraag naar land en natuurlijke hulpbronnen is de afgelopen twee decennia aanzienlijk toegenomen als gevolg van de voedselprijzencrisis van 2008 en de daaruit voortvloeiende grondspeculaties. Dit heeft geleid tot een sterke toename van grootschalige landaankopen (LSLA’s), ook wel landroof genoemd. Sinds 2000 is op het hele Afrikaanse continent meer dan 25 miljoen hectare land opgekocht door grote spelers.

C’est ce vendredi 10 décembre, en cette journée internationale des droits humains, que s’est clôturée à Freetown en Sierra Leone, le périple des 200 représentant.e.s issus de 10 pays d’Afrique de l’Ouest, porteurs des revendications des millions de paysan.ne.s, éleveurs.euses, travailleurs.euses agricoles, femmes, hommes, jeunes et vieux des zones rurales. Partis le 20 novembre 2021, de Brikama en Gambie, la 3e édition de la Caravane Ouest Africaine a traversé 5 pays - Gambie, Sénégal, Guinée Bissau, Guinée, Sierra Leone - pour attirer l’attention sur le respect de leurs droits, de la justice sociale et de notre Terre.

FIAN Belgium salue la finalisation du Rapport d’investigation du Comité technique, qui conclut la phase d’investigation du processus de résolution du conflit foncier dans la chefferie de Malen en Sierra Leone, impliquant la multinationale d’huile de palme SOCFIN. Comme annoncé par le Vice-Président de Sierra Leone en 2019, la prochaine étape devrait être la mise en place d’un mécanisme de dialogue afin de trouver un moyen de résoudre ce conflit foncier de longue date.

Van 2 tot 5 december werden vier ngo’s en zeven van hun werknemers verhoord door een onderzoeksrechter in Luxemburg, naar aanleiding van een klacht van de agro-industriële multinational SOCFIN. De Noord-Zuidbeweging en een aantal mensenrechtenorganisaties hekelen de poging van agroindustriële groep SOCFIN om kritische stemmen door middel van een rechtszaak de mond te snoeren.

Brussel/Luxemburg/Parijs/Fribourg, 29/05/2019 – Het was een drukke week voor Hubert Fabri, Vincent Bolloré en de andere bestuurders van de twee multinationals, SOCFIN en Bolloré.
Geconfronteerd met een totaal gebrek aan actie om aan de eisen van de gemeenschappen te voldoen die getroffen worden door de rubber en palmolieplantages van SOCFIN, hebben de Europese NGO’s de druk opgevoerd met verschillende acties.

Deze ochtend onderbrak een groep Ngo’s de Algemene Vergadering van de multinational SOCFIN, in solidariteit met de gemeenschappen die getroffen zijn door de plantages van de onderneming. Een tiental activisten nam deel aan de AV om de activiteiten van SOCFIN aan de kaak te stellen en onmiddellijke actie te eisen: "vrijwillige engagementen van multinationals leiden nergens toe. Overheden moeten daarom wetten aannemen om deze in Europa gevestigde bedrijven te reguleren", verklaart Marine Lefebvre, woordvoerder van Luxemburgse Ngo’s, die aan de actie deelnamen. Ook in Zwitserland, voor de nieuwe SOCFIN-kantoren in Fribourg, voeren Ngo’s vandaag actie met de boodschap: "SOCFIN, we are watching you! ».

Door middel van de campagne ’Stop Greenwash-ING’ van een coalitie van NGO’s waaronder FairFin, Fian, en CNCD-11.11.11, werd ING eind 2018 aangespoord om de financiering van de SOCFIN-groep te herzien. Dit palmolie plantagebedrijf is namelijk betrokken bij landroof, mensenrechtenschendingen en ontbossing in verschillende Afrikaanse landen. In januari 2019 kondigde ING de tijdelijke opschorting aan van alle nieuwe financieringen. Deze maand liet SOCFIN echter zelf weten dat ING de samenwerking voortzet. Wegen financiële belangen dan meer door dan ethische principes?

21st February - One month after violent incidents in the SOCFIN plantations in Sierra Leone leading to brutal repression by security forces, the death of two people and 15 people arrested, Sierra Leonean and international civil society organisations urge the government of Sierra Leone and the company to immediately end the repression of land rights defenders and the human rights violations and abuses suffered by local communities.

Lokale en internationale mensenrechtenorganisaties en organisaties actief rond landbeheer in Sierra Leone, hebben hun bezorgdheid en verontwaardiging geuit over het excessief geweld van veiligheidstroepen van de regering, in Malen chiefdom, Sierra Leone. Op 21 januari 2018, werden twee mensen, Mohamed Ansumana en Mustapha, doodgeschoten. De daarop volgende confrontaties leidden ertoe dat tientallen inwoners van Malen hun huizen moesten ontvluchten.

Terwijl ING een campagne lanceert over duurzaam beleggen (“Goed voor uw toekomst en die van mij”), roept een coalitie van NGO’s in België en Nederland de bank tot de orde. De investeringen van ING in controversiële palmolie bedrijven zoals SOCFIN zijn absoluut niet duurzaam.